据《防务新闻》网站5日报道，马来西亚发布了该国有史以来第一份国防白皮书，将中国南海局势列为首要关切对象。与此同时，预算增长缓慢在继续阻碍该国军事现代化。
马来西亚国防部部长萨布在议会提交这份文件时说，这份白皮书为讨论这个东南亚国家的战略前景规划提供了一个机会。
不出所料，大国之间持续的紧张关系在萨布部长的讲话中受到了重点提及。他在讲话中指出，尽管存在合作领域，但中美两个大国在技术、海事和其他问题上的竞争未来可能会加剧。
萨布部长还强调，有一些外国军事和准军事船只在马来西亚声称拥有主权的岛屿和地区附近活动。他没有透露这些外国船只的来源。
他说，菲律宾南部分离主义和极端主义叛乱活动偶尔带来了安全问题，马来西亚武装部队将继续改善东部的安全态势。他补充说，海洋领域将是重中之重。
马来西亚反对派议员批评白皮书缺乏细节。前国防部长侯赛因指出，马来西亚正在进行的国防采购项目是由前任政府启动的。
作为回应，萨布部长表示将发布一份单独的文件，概述其采购优先事项，他还说将呼吁增加马来西亚的国防预算。