2月22日，在马来西亚普特拉贾亚，总理马哈蒂尔（右）出席记者会。|新华社
马来西亚总理府24日宣布，现年94岁的总理马哈蒂尔当天向最高元首阿卜杜拉递交了辞呈。与此同时，马哈蒂尔所在的土著团结党也退出了执政的希望联盟。据新加坡《海峡时报》报道，阿卜杜拉已经批准了马哈蒂尔的辞呈，但同时任命马哈蒂尔为临时总理，直到任命新总理、并组建新内阁为止。
随着土著团结党的退出，希望联盟失去了在国会下议院的多数席位，大马执政联盟就此瓦解。而马来西亚政坛的未来，会否因为这一突然变故增添不确定性呢？
以退为进：自己留任总理，排除安瓦尔接班
据英国《卫报》报道，目前尚不清楚马哈蒂尔辞去总理一职会否使该国重新举行选举，也不清楚马哈蒂尔是否希望组建新政府。而安瓦尔则指责马哈蒂尔此举违背了将权力移交给他的承诺。《海峡时报》分析称，马哈蒂尔辞职可能出于“以退为进”：在确保自己能留任总理的同时，排除安瓦尔“接班”的可能性。
安瓦尔与马哈蒂尔的关系很微妙。他曾深得马哈蒂尔的赏识和提携，在外界眼中两人形同“父子”，安瓦尔甚至一度被认为是马哈蒂尔的接班人。但上世纪90年代末，两人开始出现分歧，围绕1997年亚洲金融风暴的应对方式，两人矛盾激化并最终决裂。1998年，马哈蒂尔解除安瓦尔的副总理职务，将他开除出马来民族统一机构（巫统）。此后，安瓦尔因贪腐等罪名入狱。
2018年，在得到有朝一日能够当上马来西亚总理的保证后，获得特赦的安瓦尔与马哈蒂尔结盟参与马来西亚大选，两人组建的希望联盟出人意料地击败了在马来西亚独立后执政60多年的巫统，赢得了大选胜利。
有媒体报道称，23日希望联盟一些政治人士在首都吉隆坡附近的一家宾馆里举行会谈，商讨与2018年被赶下台的巫统前执政党党员建立新联盟的可能性。这样的会议召开后，安瓦尔指责马哈蒂尔的土著团结党和自己阵营里的“叛徒”企图破坏联合政府，在政坛排挤安瓦尔，最终使得他无法获得总理职位。“我们知道有人试图整垮希望联盟，组建新政府。”安瓦尔称。
2018年5月12日马哈蒂尔在马来西亚必打灵查亚出席新闻发布会的资料照片。|新华社
在谈到所谓的“阴谋家”时，安瓦尔意味深长地表示，“这包括了我们在土著团结党的以前的朋友，以及人民公正党里的一小撮叛徒”。人民公正党虽是执政联盟中最大政党，但一直受到内部分裂的困扰。就在24日下午，包括7名内阁成员在内的11名人民公正党籍国会议员宣布退党。
支持马哈蒂尔的势力明显超过安瓦尔
据外媒报道，诺丁汉大学马来西亚分校亚洲研究所名誉研究员布里吉特?威尔士指出，在这一系列的政治事件后，希望联盟已经失去了议会多数，“组建新政府的唯一办法是获得新的盟友”。而目前，这些潜在的新盟友似乎与马哈蒂尔站在一起。中国国内也有学者认为，马哈蒂尔组建新执政联盟、继续担任总理是最有可能的结果。
组建一个新的执政联盟可以让马哈蒂尔完成一个完整的总理任期，而不是像此前声称的那样把总理大权移交给安瓦尔。威尔士还指出，马哈蒂尔交权的对象，可能是安瓦尔之外的其他人。
就任后，马哈蒂尔多次表示将把总理职务交给安瓦尔，但一直没有确定具体日期。马哈蒂尔近日曾表示，自己需要更多的时间完成权力过渡，而他从未为这一过渡设定日期。北京外国语大学亚洲学院院长、马来语专业教授苏莹莹认为，马哈蒂尔是执政经验丰富的政治老手，政治手段纯熟老道，除非是非常信任的接班人，否则不会交棒。而过去和他关系有过剧烈反复的安瓦尔显然不是马哈蒂尔最为放心的人选，所以当初约定的“交棒”，不过是权宜之计。
虽然安瓦尔对于马哈蒂尔的辞职反应强烈，但目前无论是执政的希望联盟内部，还是一些在野党派，支持马哈蒂尔的势力明显超过了安瓦尔的拥趸。因而，马来西亚政坛发生剧烈动荡的可能性不大。苏莹莹教授特别指出，安瓦尔23日下午在家会见了自己的支持者，但言语间比较无奈，目前普遍认为他没有什么有力的反制措施。